柏子养心丸，听名字就知道，这是一个养心保心的方剂，出自明代医家彭用光编著的《体仁汇编》,组成有：柏子仁、茯苓、枣仁、生地、当归、五味子、朱砂和甘草，共计八味中药而已。
但现在市面上的柏子养心丸，却是在这个基础上变化了的，增加了补气益气之品，组成有：柏子仁、党参、炙黄芪、川芎、当归、茯苓、远志、酸枣仁、肉桂、五味子、半夏曲、炙甘草、朱砂。
“心”这个脏腑在中医里被称为“君主之官”，可见其对生命健康的重要性，主要体现在两个方面，一是心主神志，而是心主血脉，而柏子养心丸刚好针对这两个方面进行调理，而且以对神志方面的调更为突出。
那么，柏子养心丸里的“养心”二字，到底是怎么一个养法呢？所养的到底是心阴还是心阳，是心气还是心血呢？
从现在的柏子养心丸组成我们可以看出，这个方剂主要的功用就在补气上，所以，它的“养”主要是用于心气虚这个方面。当然，方中也有当归川芎这类补血活血之品，适当化裁用于其它方面也很简单合适，
方中的丹参补气之功很平和，实际临证中，常用人参替代它，补气之功更为宏大。再加上黄芪，两者主要就是补益心气。
机体的阴阳气血原为一体，心气虚继续发展，自然就会出现心阳虚。我们平常讲的阳虚，更多以脾阳虚和肾阳虚居多，尤其是脾阳虚或者脾胃虚寒之证，多数就是由脾气虚进展而来，心气虚和心阳虚的关系也是一样。
所以，柏子养心丸也用到肉桂，这是一味温阳散寒之品，同时还能引火归元，即使人参黄芪的补气有点过了而上火，有肉桂在就能起到引火归元，水火既济之下，上火之虞就更少形成了。
此外，柏子养心丸中海芋当归、酸枣仁这些补益心血之品，气为血之帅，血为气之母，气血难以绝对分开，补气之时适当养血，也是一个很稳妥的做法。
其中的川芎能活血，这是为了防止血虚生瘀只可能。而五味子酸涩收敛，目的就是为了把补益的气血统摄好，减少心气的耗散。
柏子仁、朱砂、茯苓三味，主要是养心安神，调理心神不宁之乱，使得机体恢复神气安宁，反过来又更利于补益气血。
柏子仁作为方名，自然就是本方的君药，在本方里有着举足轻重的作用。它的来源是侧柏的干燥成熟种仁，含有丰富的油脂，和适合用于滋润，如肠燥便秘之类，柏子仁就常被用到，且与火麻仁、郁李仁之类配伍。
当然，柏子仁主要还是用于养心安神，它的植株柏树，在古代人的眼里是很庄重崇高的，而《神农本草经》则说柏子仁能“令人耳目聪明、轻身延年”。
在本方里，柏子仁的主要目的就是安神定志以平惊悸。比如受惊吓之后，经常觉得心慌乱跳，这时候就能用柏子仁来安神定志，同时还可以“安五脏”。
方中的远志，古人称它有“宁心之妙”，能够交通心肾，也就是水火既济的意思。
至于为什么用到半夏曲，是因为心气太虚后无力推动津液，津液不布反而停滞成痰湿，所以用半夏曲化湿祛痰。
炙甘草补益心气的同时，还能调和诸药，
总结一下，这旧食柏子养心丸的配伍奥妙，我们通过分析之后可以发现，它主要是以补益心气而安神养心的，养血、温阳、化痰湿都只是辅助手段，因而适合心气虚寒所致的心悸易惊，失眠多梦甚至健忘。
明白了柏子养心丸的组方思路，我们就知道它是一个最适合心气虚的方剂，那么，心气虚会有哪些特点表现呢？
大致有如下几个方面：
1、气短：经常觉得气不够用，呼吸短促，神疲乏力，精神不振，可能还会自汗，脸色苍白或者萎黄。
2、胆子小：心气虚的人特别胆小，容易受到惊吓，一点轻微的响动，都能把他吓一跳，还会心慌。
3、失眠多梦。
4、健忘。
5、心神不宁，脑子里经常冒出来一些乱七八糟的东西，这是气虚不能收摄心神之故。
6、手掌软而薄，大鱼际凹陷，肌肉皮肤褶皱，也是心气虚的表现。